La colère d'Obama après l'arrestation d'un professeur noir suscite la polémique

Le président américain Barack Obama, habituellement soucieux de ne pas déchaîner les passions raciales, a provoqué des remous en qualifiant de ‘stupide’ l’attitude de la police qui a arrêté la semaine dernière un éminent universitaire noir et ami.

M. Obama faisait face jeudi à une avalanche de commentaires dans les médias et sur les blogs après s’en être pris, la veille, à la police de Cambridge (Massachusetts, nord-est) pour l’arrestation de Henry Louis Gates Jr. alors que, de son aveu même, il ne disposait pas de tous les éléments du dossier.

M. Gates, spécialiste des questions africaines et afro-américaines à la prestigieuse université Harvard, a été arrêté la semaine dernière après avoir enfoncé la porte de son domicile parce qu’il ne retrouvait pas ses clés. La police avait été alertée par le voisinage croyant à un cambriolage.

‘La police s’est conduite de manière stupide en arrêtant quelqu’un alors que la preuve était faite qu’il était chez lui’, a dit M. Obama mercredi soir, lors d’une conférence de presse sur son grand projet de réforme du système de santé.

Jeudi, ses propos sur l’affaire Gates faisaient parler au moins autant que ceux sur l’assurance maladie.

‘Je ne connais pas tous les faits’, a reconnu M. Obama. Mais cette arrestation illustre l’importance que continue à revêtir le facteur racial aux Etats-Unis, malgré les progrès accomplis, dont il est la preuve vivante, a rappelé le premier président américain noir.

Les médias répercutaient la réponse de James Crowley, le sergent blanc qui a arrêté M. Gates et qui s’est dit déçu de l’intervention de Barack Obama, ‘largement à côté de la plaque’, selon lui. Le sergent a contesté tout préjugé raciste.

Source: AFP - avomm.com