Attaques contre la presse au Sénégal: un ministre limogé pour faciliter le travail de la justice

Le président sénégalais Abdoulaye Wade a relevé de ses fonctions jeudi le ministre de l'Artisanat et des Transports aériens, Farba Senghor, mis en cause dans des attaques récentes contre deux quotidiens privés, pour faciliter le travail de la justice.

"Le président de la République a décidé de mettre fin aux fonctions de Farba Senghor pour faciliter le travail de la justice en toute indépendance et en toute liberté", a déclaré à l'AFP le ministre de l'Information et porte-parole du gouvernement, Abdou Aziz Sow.

"Le président de la République a pris cette décision en prenant en compte la présomption d'innocence", a ajouté M. Sow.

M. Senghor, secrétaire général à la propagande au Parti démocratique sénégalais (PDS, au pouvoir) a été désigné par plusieurs journaux privés comme le commanditaire des attaques qui ont visé le 16 août dernier deux quotidiens privés à Dakar.

Selon le Comité pour la protection et la défense des journalistes (CPDJ), une organisation locale de défense de la presse, des hommes de main avaient surgi le 16 août dans les locaux de l'As et de 24h Chrono, deux quotidiens privés, pour asperger le personnel de gaz lacrymogène et détruire des ordinateurs.

Le 14 août, Farba Senghor s'était donné "le droit de riposter" à "une série d'agressions excessives d'une certaine presse", en déclarant ne voir "aucune différence entre violence verbale, violence écrite et violence physique".

Farba Senghor, qui n'était pas joignable jeudi après-midi, est actuellement "en voyage en Suisse", a déclaré à l'AFP un membre de son cabinet.

Avec le limogeage de M. Senghor, le département des Transports aériens est confié maintenant à Habib Sy, en plus de ses charges de ministre des Infrastructures, des transports terrestres, des télécoms et des TIC.

Aminata Lô hérite des charges liées à l'Artisanat en plus de ses attributions de ministre des Sénégalais de l'extérieur et du tourisme.

Le limogeage de M. Senghor, un proche du président Abdoulaye Wade et de sa famille, intervient dans un contexte de dégradation des relations entre le pouvoir et la presse privée depuis l'agression de deux journalistes sportifs par des policiers le 21 juin après un match de football.

Le 26 juillet, Farba Senghor avait appelé ses militants à boycotter les médias soutenant l'opposition.

Il avait également demandé aux entreprises du secteur public et à l'administration "de suspendre tous les contrats de publicité" avec ces médias.

Deux enquêtes ouvertes par la justice sont en cours sur respectivement l'attaque du 16 août contre les deux quotidiens privés et l'agression contre les journalistes sportifs.

Selon la presse locale, une dizaine de personnes ont été arrêtées par la police dans le cadre de la première affaire et doivent incessamment être déférées devant le parquet du tribunal régional de Dakar.

Au cours d'une conférence de presse lundi, le procureur général près le tribunal régional de Dakar avait assuré que "la justice fera toute la lumière" sur ces deux affaires.

AFP via JAI