SANTÉ. Attention à la méningite. 52 morts au Burkina Faso en janvier, 3 autres pays touchés, selon l'ONU

Une épidémie de méningite a fait 52 morts à la mi-janvier au Burkina Faso, et un nombre indéterminé de cas ont été recensés également au Mali, au Niger et au Nigeria, selon le Bureau de coordination des affaires humanitaires de l'ONU (Ocha) pour l'Afrique de l'Ouest.

"Durant les deux premières semaines de janvier, (...) 297 cas, dont 52 décès, ont été enregistrés pour le seul Burkina Faso", déclare Ocha-Afrique de l'Ouest, basé à Dakar, dans un communiqué daté de mercredi et reçu jeudi par l'AFP.

Un précédent bilan communiqué le 23 janvier par le ministère burkinabè de la Santé faisait état de 19 morts sur 119 cas recensés depuis le début du mois.

Le Burkina Faso est, avec le Mali, le Niger et le Nigeria, un des pays ouest-africains où "une recrudescence préoccupante de cas de méningite a été constatée (...) depuis la fin de l'année 2007", selon Ocha, qui ne fournit pas de bilan pour les trois autres pays.

"Plusieurs autres cas suspects ont également été signalés dans d'autres pays de la région", ajoute-t-il, sans les citer, en rappelant que 18 pays d'Afrique subsaharienne étaient "particulièrement exposés" aux épidémies de méningite, notamment durant la saison sèche".

En 2007, selon la même source, l'épidémie avait sévi en Afrique de l'Ouest où elle a causé plus de 2.000 morts dans neuf pays: Côte d'Ivoire, Ghana, Bénin, Mali, Niger, Nigeria, Tchad, Togo et Burkina Faso. Ce dernier avait été le plus durement touché, en enregistrant "à lui seul 75% des victimes."

Le chef du bureau régional d'Ocha, Hervé Ludovic de Lys, a appelé les pays "à mobiliser toutes les ressources disponibles pour endiguer le plus rapidement possible ce début d'épidémie".

La méningite, maladie très contagieuse, se manifeste par une montée brutale de température, de violents maux de tête, des vomissements et une raideur du cou.


Source: TV5
(M)