Guerre Israël - Hamas : Une famille recherche désespérément un étudiant tanzanien disparu en Israël

Le père d'un Tanzanien de 21 ans, porté disparu depuis que des militants du Hamas ont attaqué le kibboutz où il vivait en Israël, a fait part à la BBC de son angoisse, en nommant publiquement son fils pour la première fois.


"La dernière fois que j'ai parlé à Joshua, c'était le jeudi 5 octobre", raconte son père Loitu Mollel. "J'ai dit 'faites preuve de bonne conduite parce que vous êtes dans un nouvel endroit et profitez au maximum du stage pour lequel vous êtes là'."

Deux jours plus tard, le nouveau domicile de Joshua Mollel, le kibboutz Nahal Oz, a été attaqué par le Hamas.

Il avait quitté le domicile familial dans le nord de la Tanzanie le mois précédent.

L'embarquement dans l'avion a été un moment d'excitation pour Joshua.

Non seulement c'était son premier voyage à l'étranger, mais c'était aussi un grand pas vers la concrétisation de ses ambitions.

"Mon fils veut faire fortune dans l'agroalimentaire et devenir l'un des agriculteurs les plus prospères de Tanzanie", déclare fièrement son père.

Lui et sa femme espèrent que les études de Joshua en Israël finiront par augmenter les modestes revenus qu'ils tirent de l'enseignement et de la culture.

Étant l'aîné des enfants, le frère et les sœurs cadets de Joshua le considèrent comme un modèle. Cela fait donc mal de ne pas lui avoir parlé au téléphone depuis des semaines.

Le 7 octobre, des dizaines d'habitants ont été massacrés dans le kibboutz Nahal Oz et des otages ont été emmenés de l'autre côté de la frontière avec Gaza, située à seulement 800 mètres.

Personne ne sait ce qu'est devenu Josué et sa famille est très inquiète.

"Nous ne pouvons ni manger ni dormir. Quand je vais au marché, les gens me demandent pourquoi je perds autant de poids", explique son père.

"Quand la nouvelle est arrivée qu'Israël avait été attaqué par le Hamas, j'ai essayé de savoir si Israël avait une ambassade en Tanzanie, mais on m'a dit qu'elle opérait depuis le Kenya.

"J'ai donc contacté le ministère tanzanien des Affaires étrangères et aussi l'ambassadeur de Tanzanie à Tel Aviv."

"Mais je n'ai toujours reçu aucune information sur l'endroit où se trouve mon enfant et dans quel état."

Ni la Tanzanie ni Israël n'ont confirmé l'identité de deux étudiants tanzaniens portés disparus.

Mais la BBC s'est efforcée d'établir qui ils sont, en s'adressant à leurs familles pour confirmer des détails sur leur vie.

Nous savons que Joshua Mollel est l'un des deux élèves portés disparus, et nous connaissons l'identité de l'autre, mais leurs parents ont choisi de ne pas les nommer publiquement.

"Nous travaillons aux côtés des autorités israéliennes pour découvrir où se trouvent les deux étudiants portés disparus", a indiqué l'ambassadeur de Tanzanie à Tel Aviv, Alex Kallua. "Nous ne pouvons pas dire s'ils sont retenus en otages ou même autrement parce que nous recherchons les informations correctes."

La BBC a également contacté le ministère israélien des Affaires étrangères pour lui demander des commentaires.

Quelque 350 Tanzaniens vivent en Israël, dont 70 % sont des étudiants poursuivant pour la plupart des études liées à l'agriculture, selon les autorités tanzaniennes.

L'ambassadeur Kallua a révélé que neuf Tanzaniens sont rentrés sains et saufs dans leur pays d'origine au cours de la semaine dernière et que le personnel de son ambassade "tient à s'assurer que nous sommes en contact avec les autres Tanzaniens [qui sont toujours] en Israël et à s'assurer que tous sont en sécurité."

La famille de Joshua affirme que son stage dans la ferme laitière de Nahal Oz en Israël a été organisé par son université du centre de la Tanzanie, l'Institut de formation du ministère de l'Agriculture - Katrin. Le collège n'a pas répondu à la demande de commentaires de la BBC.

"Nous ne voulons pas blâmer les autorités pour la lenteur des recherches de mon petit-fils, car nous comprenons que certaines régions d'Israël ont été attaquées par le Hamas", a dit diplomatiquement le grand-père de Joshua, Ephata Nanyaro.

Mais cela n'atténue en rien la souffrance de la famille.

"Il a été vu pour la dernière fois en ligne sur [l'application de messagerie] WhatsApp le 7 octobre vers 10h00 [13h00 GMT] du matin", se souvient le père de Joshua.

"Je suis tellement stressée... C'est vraiment difficile. Mes petites filles me demandent chaque matin et soir : 'Papa, nous voulons parler à notre frère'.

"Mais je n'ai aucune réponse à donner."


Alfred Lasteck et Natasha Booty
BBC News, Dar es Salaam et Londres


Source : BBC Afrique (Royaume-Uni)